Le compte de la formule leucocytaire au microscope

La formule manuelle, c'était une personne au microscope parcourant un frottis coloré et comptant cent cellules, un décompte dont l'erreur statistique est grande par construction. Les automates font ce travail sur presque toutes les numérations, et un frottis n'est confectionné et lu par un humain que lorsque l'appareil refuse de classer ce qu'il voit, c'est-à-dire sur une minorité d'échantillons. La machine compte et trie les cellules qu'elle reconnaît, et elle signale celles qu'elle ne reconnaît pas. Nommer une cellule anormale, conclure à une leucémie et demander la biopsie médullaire se font encore par un hématologiste au même microscope, sur les échantillons que la machine lui renvoie.